Cykl rozgrywek Hockey Series Open zastąpił dotychczasową Ligę Światową. W Gnieźnie Polacy w dniach od 28 bm. do 2 września zmierzą się z: Cyprem (28 bm.), Litwą (29 bm.), Czechami (30 bm.), Ukrainą (1 września) i Włochami (2 września). Wszystkie spotkania biało-czerwonych będą się rozpoczynać o godz. 19.00.
Hockey Series Open będzie również etapem kwalifikacji do mistrzostw świata także organizowanych w „zielonym” hokeju co cztery lata. Biało-czerwoni w finałowym turnieju MŚ poprzednio grali w 2002 roku. W Gnieźnie awans do kolejnej, już znacznie silniej obsadzonej rundy, wywalczą dwa pierwsze zespoły.
„Jesteśmy najwyżej sklasyfikowaną drużyną w rankingu FIH czyli Międzynarodowej Federacji Hokeja. Wystąpimy u siebie z realnymi szansami na awans. Za głównych rywali uważamy Czechów i Ukraińców. Być może do rywalizacji do walki o awans włączą się Włosi” – powiedział trener reprezentacji Polski Karol Śnieżek.
Niestety nie udało się gospodarzom gnieźnieńskiego turnieju rozegrać choć kilku liczących się sparingów z zagranicznymi rywalami. Pokonali tylko 3:0 beniaminka niemieckiej Bundesligi Blau-Weiss Berlin 3:0.
Narodowy zespół jest oparty przede wszystkim na aktualnym, 22-krotnym mistrzem kraju Grunwaldzie Poznań. W walce o Tokio ma pomóc angielski napastnik z polskimi korzeniami z Brooklands ManchesterJoseph Hillyer, który w kwietniu br. otrzymał polski paszport.
(AK)
